无论是物种分布模型，还是环境生态位模型，通常研究所构建的体系中所寻求的关系是相关关系转化为更易理解的因果关系。
而为了简化模型，增加模型的可解读性，通常需要通过单因素分析来找到与当前现象更相关的因子，并将这些因子纳入模型中。此外，另外一种用途是比较不同进化支系间的环境特征值差异，这些差异反映了在不同时空序列中物种形成和适应性的独特信号。